Memória operacional e interferência na capacidade de aprendizagem

A memória operacional e a inteligência estão relacionadas, porém, diferem em um importante aspecto. Medir a memória operacional de uma criança nos dá uma indicação do seu potencial de aprendizado, enquanto o teste de QI normalmente testa o conhecimento que a criança préadquiriu em casa ou na escola.
Os testes de memória operacional não buscam obter informações sobre conhecimento adquirido — pelo menos, não tanto quanto os testes de QI — e sim, procuram medir a capacidade ou potencial da criança de adquirir e processar novas informações.
A memória operacional é uma importante habilidade que a criança precisa desenvolver para ser bem-sucedida na escola.
A maioria das crianças com dificuldades específicas de aprendizado nas áreas de linguagem ou matemática apresentam dificuldades na memória operacional. Abaixo alguns exemplos dos mais conhecidos distúrbios de aprendizado:

Dislexia

A dislexia é o distúrbio de aprendizado que mais afeta a leitura e a escrita. Crianças que sofrem de dislexia acham difícil aprender a ler e escrever. Elas cometem inúmeros erros (como a inversão de letras), além de serem lentas para ler e escrever. Crianças disléxicas comumente têm baixa capacidade de memória operacional. Alguns pesquisadores atribuem à baixa capacidade de memória operacional a principal causa das dificuldades de leitura e escrita de uma criança disléxica. À medida que aprendemos a ler e escrever, nós usamos nossa memória operacional para associar letras com os seus sons correspondentes, formando assim palavras, e finalmente combinamos palavras para formar frases. Por exemplo, se a criança ler a complicada palavra “onomatopéia”, ela precisará saber o som de cada letra individual, [O], [N], [O], [M], [A], [T], [O], [P], [É], [I], [A], além de também precisar juntar esses sons individuais no intuito de formar uma única palavra [onomatopéia]. Essa atividade envolve armazenamento e processamento simultâneos da informação, portanto, não é de se surpreender que crianças com problemas de memória operacional apresentem dificuldade na leitura e escrita.

Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade - TDAH

Crianças com TDAH frequentemente apresentam dificuldades de memória operacional. No entanto, nem toda criança com déficit de memória operacional é hiperativa. Muito pelo contrário, crianças com baixa memória operacional muito raramente apresentam sintomas impulsivos ou hiperativos, e normalmente não perturbam o decorrer normal da aula. Contudo, elas comumente têm problemas com a sua atenção. Ainda não está muito claro como o TDAH e a memória operacional se relacionam.

Distúrbio Específico de Linguagem – DEL

Embora o ato de aprender a falar pareça ocorrer com naturalidade para a maioria das crianças, algumas delas têm dificuldades para adquirir e desenvolver linguagem. Essas crianças podem apresentar o que é chamado de Distúrbio Específico da Linguagem, ou DEL. Crianças com DEL normalmente são lentas para aprender a se comunicar em sua língua materna, e geralmente manifestam dificuldades particulares no aprendizado da gramática (por exemplo, o uso correto das formas verbais, conjugações, preposições, etc).

Muitas crianças com problemas da fala e linguagem também apresentam baixa capacidade de memória operacional. A memória empobrecida torna-lhes difícil lembrar os sons individuais que formam palavras não familiares, e consequentemente torna difícil a repetição de novas palavras quando estas são ouvidas pela primeira vez. Como as crianças pequenas aprendem a falar as suas primeiras palavras ao repetir o que ouvem nos ambientes que as cercam, não é de se espantar que baixas capacidades de memória operacional influenciem bastante a aquisição da linguagem oral.

Trechos retirados: Journal of Speech Language and Hearing Research (Are working memory measures free of socioeconomic influence?), Tese da Universidade de Nova York (Working Memory and Learning: A 3-Year Longitudinal Study of Children Growing Up In a Multilingual Environment).

Observando seu aluno ou filho: Quais os sinais comuns apresentados por uma criança/adolescente com Distúrbio de Aprendizagem?

Na educação infantil:

1.  Falar mais tarde
2. Apresentar desenvolvimento psicomotor mais lento quando comparado a outras crianças da mesma idade (demorar para andar, falar...)
3. Vocabulário pobre
4. Dificuldade em aprender rimas e canções
5. Problemas para aprender números, letras, cores e formas
6. Dificuldade em seguir ordens e rotinas
7. Agitação, distração, desatenção
8. Lentidão para desenvolver a habilidade motora fina

Nos primeiros anos do Ensino Fundamental:

1. Dificuldade para perceber as relações entre letras e sons, acarretando em dificuldade durante a alfabetização e até mesmo a não alfabetização
2. Erros frequentes na leitura
3. Cansaço excessivo durante as atividades escolares
4. Dificuldade em realizar cópia (livros e lousa)
5. Confusão entre esquerda e direira
6. Lentidão na aquisição de novas habilidades e de lembrar fatos
7. Dificuldade na aprendizagem de números e cálculo
8. Impulsividade
9. Dificuldade de organização e planejamento
10. Coordenação motora pobre
11. Dificuldade em compreender o conceito de tempo

Nos anos posteriores do Ensino Fundamental:

1. Evitar ler em voz alta
2. Evitar atividades escritas
3. Cansaço excessivo nas atividades relacionadas a escola
4. Dificuldades globais na escrita ou compreensão
5. Trocar letras nas palavras ou posições das letras
6. Desmotivação e desatenção
7. Dificuldade em realizar cópia (livros e lousa)
8. Confusão entre esquerda e direira
9. Dificuldade em se lembrar de fatos recentes
10. Dificuldade para aprender uma segunda língua
11. Dificuldade em manusear mapas, dicionários, listas telefônicas, etc...
12. Dificuldade em compreender a expressão corporal e facial das pessoas

No Ensino Médio e Superior:

1. Evitar atividades de leitura e escrita
2. Apresentar dificuldade em resumir idéias e fatos
3. Dificuldade em responder (argumentar) as questões em provas
4. Dificuldades com conceitos abstratos
5. Lentidão na execução de atividade
6. Prejuízo nas habilidades de memória
7. Substituição de palavras durante a leitura
8. Dificuldade em nomear objetos e pessoas (disnomia)
9. Dificuldade com direita e esquerda
10. Dificuldade em organização
11. Aspectos afetivos emocionais prejudicados, trazendo como conseqüência: depressão, ansiedade, baixa auto estima e algumas vezes o ingresso para as drogas e o álcool.
    
    

***Observa-se ainda que as crianças que apresentam dificuldades específicas na escola como as características apresentadas ou que também apresentem aspectos emocionais prejudicados; necessitam realizar avaliação com profissional especializado o quanto antes, para que encaminhamentos e/ou reabilitação sejam realizadas.

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